温泉

「温泉行ってみたいな…。」

夕食時、何気ないアーサーの発言に菊は何気なく答えた。

「それなら今夜ここで一緒に入ります？」

「えっ？」

「あ、大きなお風呂がいいんですよね。…すみません…。」

アーサーの反応を見てとても恥ずかしいこと言ってしまった…と頬を染めながら後悔する。

「あ、いや…温泉はお金掛かるし、それでいいよ。」

せっかくの心遣いだと思ってアーサーは答えた。

沈黙が出来た。

うれしいような、後悔したような…お互いなんとも言い難い複雑な気持ちだった。

「えっと…お風呂入れてきますね。」

 

「…。」

「…。」

一緒に入ったのはいいが、話が続かない。

「あ、温泉と言ったら、お風呂上りに牛乳をビンで飲むんですよ。」

「そうなのか？」

「そうなんですよ。」

なんか強引な説得っぽく感じてしまう菊だった。

「なぁ。」

「はい。」

「もしさ、ここが旅館だったら一緒に寝るんだろ？」

「えっ、ええ。」

「今日だけ良い？」

甘えたような目で見つめられ菊は目をそらしてしまった。

「しょうがないですね。」

熱いのか、照れているのか分からないが菊は真っ赤だった。

「そろそろ上がるか。」

アーサーが湯船から上がったところで手を差し出した。

「すべるなよ。」

「すべりませんよ。」

と言いつつも、アーサーにしがみついていなければ、滑ってまた湯船につかるところだった。

「ほらな。」

「ありがとうございます…。」

 

「ここで寝るんでしたよね。」

菊の部屋にいるアーサーは障子を開けて月を見ていた。

「ああ。」

押入れの戸を開ける音が聞こえるとアーサーは駆け寄ってきた。

「俺が出すよ。」

アーサーは上から敷布団を下ろした。

菊はシーツを持ってきます。と言って部屋から出て行った。

「菊はいつもこんな重いものを上げ下げしているのかぁ。」

感心しているところ、菊はすぐ帰ってきた。

「そっちの端持ってくださいね。」

「こうか？」

布団を引き終わるとアーサーが言った。

「今日は月が綺麗だ。」

「そうですか。」

二人は障子を開けて月を見上げた。

「満月ですね。」

「まん丸だな。」

夜風に当たっている二人。

「さて、そろそろ上がらないと風邪ひきますよ。」

菊は布団のほうへ行った。

アーサーが布団に入ったのを見て電気を消した。

「お休み。」

アーサーは菊の額にキスを残して布団にもぐった。

「おやすみなさい。」

慣れないことをされて菊ももぐった。